Historia del Pontiac GTO de quinta generación
Pontiac comenzó la producción del GTO de quinta generación a principios del siglo XXI cuando el interés público en los muscle cars aumentó a niveles no vistos desde la década de 1970, pero tuvo problemas para crear la base para este nuevo modelo. La producción de modelos que podrían haber servido como base para esta nueva generación, como el Chevy Camaro y el Pontiac Firebird, se detuvo en 2002, por lo que Bob Lutz, expresidente de GM, decidió convertir el Holden Monaro en el nuevo GTO. La tercera generación del Holden Monaro ya usaba un motor LS1 V8 y presentaba un diseño de cupé moderno, lo que lo hacía ideal para el nuevo GTO.
HISTORIA DEL PONTIAC GTO (5ª GEN)
El renacimiento del GTO había comenzado con Bob Lutz buscando traer el Holden Monaro, un automóvil que fue elogiado como el mejor modelo fabricado por General Motors, a los Estados Unidos. Los autos que pudieran funcionar al nivel del Holden Monaro no se vieron en los EE. UU. debido a las regulaciones que enfrentaron las compañías automotrices con respecto a la producción de automóviles, lo que creó una demanda de los clientes que no se pudo satisfacer.
La importación del Holden Monaro también enfrentó problemas más allá de las regulaciones estadounidenses en forma de gestión ejecutiva de GM, ya que la división norteamericana de GM se resistió al uso de un automóvil de la región australiana. Esta fricción ralentizó la introducción del nuevo GTO en el mercado estadounidense al tiempo que creaba una oportunidad para que los costos más altos aumentaran el precio del GTO. Cuando la nueva generación del Pontiac GTO llegó a los EE. UU., era evidente que el nuevo modelo no se parecía a los GTO anteriores, pero logró desempeñarse, comparativamente, a un nivel mucho más alto que los modelos anteriores.
El Pontiac GTO 2004 venía con el motor V8 de aluminio LS1 que usaban los Corvettes en ese momento, transmisión automática de cuatro velocidades, 365 libras-pie de torque y 350 caballos de fuerza. Las pruebas en carretera dieron como resultado un 0 a 60 mph en aproximadamente 5.5 segundos y un cuarto de milla en 14 segundos a 105 mph, lo cual fue impresionante por los $34,000 que inicialmente vendió cuando llegó a los EE. UU. Estos resultados, junto con la falta de un período de desarrollo de 4 a 5 años que habría llevado diseñar un nuevo modelo, parecían indicar que el GTO se convertiría en un éxito en el nuevo mercado.
Las modificaciones que diferenciaron al nuevo modelo GTO 2004 del Holden Monaro australiano fueron la inclusión de nuevas abrazaderas y el movimiento del tanque de combustible para cumplir con las normas de seguridad de EE. UU. Además, se agregaron costuras GTO a la cabeza de los asientos junto con nuevas insignias y un nuevo sistema de escape. Para la cosmética externa, el modelo se presentó inicialmente en varios colores, como Barbados Blue Metallic, Quicksilver Metallic, Cosmos Purple Metallic, Phantom Black Metallic, Yellow Jacket, Torrid Red e Impulse Blue Metallic.
Las altas expectativas de General Motors sobre el rendimiento del nuevo GTO en los mercados estadounidenses no se cumplieron, ya que el modelo solo logró vender menos de 13.600 GTO en 2004, en comparación con la cifra proyectada de 18.000. El hecho de no cumplir con esta expectativa fue la misma razón por la que GM esperaba que el GTO de nueva generación tuviera un buen desempeño en términos de ventas, y esa fue la simpatía que el GTO había cosechado desde la década de 1960 hasta la década de 1970. Si bien el modelo de 2004 ciertamente se desempeñó al nivel de la época, no se parecía a un GTO.
El diseño de Holden Monaro compartía una semejanza con los automóviles europeos y japoneses en lugar de los automóviles estadounidenses, y esta discrepancia no pasó desapercibida para los consumidores. Las ventas no se vieron favorecidas por el hecho de que el dólar australiano había experimentado un crecimiento desde que el vehículo estaba en concepto en 2001, lo que infló el precio que GM planeaba vender el GTO de $25,000 a $34,000.
Evolución y cambios de GTO año por año
El Pontiac GTO de quinta generación estuvo en producción durante tres años, de 2004 a 2006, y logró entregar tres modelos durante este período. Los mayores cambios en estos modelos ocurrieron durante la producción del Pontiac GTO 2005, ya que el motor se mejoró significativamente para mejorar el rendimiento. Además, cada año vio la adición de nuevas opciones de color, un paquete de apariencia deportiva y mejoras internas en la calidad de vida.
2005 GTO
2005 vio el modelo Pontiac GTO renovado de su versión anterior en formas que buscaban transformar aún más el Holden Monaro en un verdadero GTO. En particular, se agregaron tomas de aire que no funcionaban y que se parecían mucho a la apariencia que tenían los GTO de cuarta generación, aunque estas mismas tomas de aire podrían haberse agregado al modelo 2004 como parte de un paquete de apariencia deportiva del concesionario Pontiac.
Las mejoras de rendimiento se produjeron principalmente con la adición del motor LS2 de bloque pequeño , que aumentó la potencia de 350 hp que ofrecía el motor LS1 a 400 caballos de fuerza y el par motor a 400 lb-pie. Los componentes del Corvette se incluyeron en la mezcla en forma de rotores delanteros junto con mejoras en la alineación de los frenos mediante pinzas mejoradas. También se usó un tren motriz mejorado junto con un eje de transmisión para aumentar la potencia que podría transferirse desde el motor. El motor actualizado y la mejora de los sistemas de su automóvil condujeron a un aumento significativo en el rendimiento que fue probado por la revista Car and Driver, que registró el tiempo de aceleración de 0 a 60 mph en 4.8 segundos y un tiempo de cuarto de milla alrededor de 13.3 segundos consistentemente en 107 mph.
El paquete de apariencia deportiva mencionado anteriormente se cambió, debido a que las tomas de aire del capó se convirtieron en estándar con el modelo 2005, para ofrecer extensiones de la fascia frontal e inferior, un silenciador de escape distintivo, un alerón diferente y rejillas empotradas. Las opciones de color eran ligeramente diferentes del modelo 2004, ya que Cosmos Purple y Barbados Blue habían sido reemplazados por Midnight Blue Metallic y Cyclone Grey.
El desempeño del mercado, a pesar de las actualizaciones, fue más exitoso que el modelo 2004, ya que solo se produjeron 11,069 unidades en 2005. Este resultado se vio parcialmente afectado por el año del modelo más corto.
2006 GTO
El modelo Pontiac GTO 2006 no experimentó cambios significativos en comparación con las actualizaciones que recibió el modelo 2005. Las opciones de color para las pinturas metálicas cambiaron cuando Yellow Jacket y Midnight Blue fueron reemplazados por Spice Red y Brazen Orange.
A pesar de que no se realizaron mejoras significativas al modelo, sí vio un aumento en la producción de unidades en comparación con el Pontiac GTO de 2005 , ya que los números finales dieron como resultado 13,948 automóviles producidos en 2006. GM citó el hecho de no alcanzar los estándares de seguridad de las bolsas de aire de 2007 como la razón para descontinuar el importaciones del GTO el 21 de febrero de 2006.
Datos rápidos del Pontiac GTO de quinta generación
- El último GTO producido fue en Australia en 2006.
- La producción total del Pontiac GTO alcanzó las 40.808 unidades en tres años.
- Aunque una transmisión automática de cuatro velocidades era estándar, los clientes podían optar por una palanca de seis velocidades.
- Los Pontiac GTO, aunque baratos en comparación con su desempeño, tuvieron que ser rebajados para competir con el Mustang de Ford.
- El MSRP base planificado inicial de Pontiac GTO fue de alrededor de $ 26,000.
El legado del GTO de quinta generación
La quinta generación del Pontiac GTO no pudo captar la atención de los consumidores a pesar de su sólido desempeño y su impresionante manejo. El GTO 2004-2006 también debería haber tenido un gran atractivo para los clientes, ya que ofrecía una gran comodidad para un auto de desempeño 2+2. Los modelos también presentaban detalles de lujo como asientos de cuero, entrada sin llave y espacio para las piernas considerable para un cupé. Estos demostraron ser contraproducentes como opciones base debido a que causaron un MSRP base alto que no pudo competir con el Mustang GT mucho más barato, que logró producir muchas más unidades ese año. Desafortunadamente, los problemas que enfrentó el GTO antes de llegar al mercado de los EE. UU. no pudieron ser superados por su desempeño y, en última instancia, llevaron al GTO a dejar de producir para siempre.
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